目前，鈷的消費與應(yīng)用的傳統(tǒng)領(lǐng)域主要有電池材料、耐熱合金、工具鋼、硬質(zhì)合金、磁性材料；以化合物形式消費的鈷主要用作催化劑、干燥劑、試劑、顏料與染料等。鈷-60是一種廣為使用的放射性材料，在生物化學(xué)中廣泛用于活化分析；在電鍍、腐蝕和催化中用于示蹤研究；在醫(yī)療中被用于放射檢查與治療。

　　含有一定量鈷的刀具鋼可以顯著提高鋼耐磨性和切削性能，鈷將合金組成中其他金屬碳化物晶粒結(jié)合在一起，使合金具更高的韌性，并減少對沖擊的敏感性能，這種合金熔焊在零件表面，可使零件的壽命提高3-7倍。含鈷50%以上的司太立特硬質(zhì)合金即使加熱到1000℃也不會失去其原有的硬度。

　　溫度在1038℃以上時，鈷基合金的優(yōu)越性就顯露無遺，特別適合用于制作高效率的高溫發(fā)動機和汽輪機等，因此鈷基合金被廣泛地應(yīng)用在航空航天和現(xiàn)代軍事領(lǐng)域中。在航空渦輪發(fā)動機的結(jié)構(gòu)材料中使用含20%-27%鉻的鈷基合金可在不使用任何保護涂層的條件下材料達到很高的抗氧化性。核反應(yīng)堆供熱工作室熱介質(zhì)渦輪發(fā)動機可以不檢修而連續(xù)運轉(zhuǎn)一年以上。

　　前瞻產(chǎn)業(yè)研究院《2013-2017年中國硬質(zhì)合金行業(yè)市場前瞻與投資戰(zhàn)略規(guī)劃分析報告》數(shù)據(jù)顯示，2012年中國硬質(zhì)合金產(chǎn)量為2.35萬噸，硬質(zhì)合金行業(yè)銷售收入209億元，硬質(zhì)合金出口近5000噸，出口創(chuàng)匯超過3.6億美元，硬質(zhì)合金深加工產(chǎn)品產(chǎn)量達到6600噸，占合金總產(chǎn)量的1/3。金屬鈷在硬質(zhì)合金領(lǐng)域的性能表現(xiàn)使其需求也將呈現(xiàn)穩(wěn)定增長趨勢。